Intervista con il Prof. Bruce Myers del Rochester Institute of Technology

Viktor:

Ciao, Bruce. Grazie per avermi ospitato qui al RIT di Rochester. Sono qui con il professor Bruce Myers. Ha invitato noi di Barbieri a presentare la nostra tecnologia agli studenti e a presentare la nostra azienda e i nostri strumenti di misurazione del colore. Siamo molto orgogliosi di far parte di questa conferenza che abbiamo tenuto, quindi grazie, Bruce. Per iniziare, vorrei che vi presentaste.

Mi parli un po’ di lei e del suo ruolo qui al RIT!

Prof. Myers:

Grazie, Viktor. Prima di tutto, non c’è di che. È sempre bello avere persone del settore che vengono a parlare con gli studenti. Gli studenti sono molto eccitati e possono vedere cose reali. Grazie per essere venuti fino a Rochester, New York. Per quanto riguarda me stesso, sono nel settore della stampa dal 1985 e ho lavorato per i principali produttori, inizialmente in vari ruoli tecnici di vendita e di gestione, e ho anche ricoperto il ruolo di responsabile della formazione alle vendite a livello globale per un produttore di strumenti di misurazione del colore.

Poi sono arrivato al RIT nel 2011, si è aperta un’opportunità e avevano bisogno di un professore che insegnasse misurazione e gestione del colore. Così ho fatto domanda per quella posizione. Sono stata assunta e sono stata molto felice di entrare a far parte della facoltà. E da allora sono stato promosso. Ora dirigo i programmi di laurea e di laurea magistrale in grafica, scienza e tecnologia.

Quindi è una buona cosa. Ma sono anche in classe a insegnare la gestione del colore.

D2: Viktor:

Grazie. Hai detto che presto andremo in classe. Stiamo organizzando una conferenza per gli ospiti sulla misurazione del colore, sulla tecnologia di misurazione accurata del colore. Può parlarmi un po’ di questo corso di gestione del colore? Qual è il contenuto? Come sono gli studenti e cosa faranno probabilmente in futuro nella loro carriera? Ci dia qualche informazione su questo corso.

Prof. Myers:

Certamente. Nel corso di gestione del colore, gli studenti iniziano con l’apprendimento dei fondamenti della gestione del colore, quindi imparano le varie metriche. In realtà, li faccio iniziare con la densità e, naturalmente, la densità può essere misurata con una serie di variabili, quindi imparano a conoscere le diverse dimensioni dell’apertura, che diventano importanti. Imparano a conoscere i diversi standard, ad esempio lo stato T e lo stato E, o un filtro polarizzato o un filtro non polarizzato.

iniziando con le tinte piatte, leggono il CIE Lab e il Delta E, imparano a conoscere le diverse tolleranze e le altre variabili che accompagnano la colorimetria e la spettrofotometria.

Dedichiamo quindi una o due settimane a questo aspetto e parliamo anche dei limiti della densità come controllo di processo per il CYMK, come se andasse bene per alcune applicazioni, ma poi, sulla base di questo, passiamo alle letture colorimetriche. Quindi, iniziando con i colori spot, leggono il CIE Lab e il Delta E, imparano a conoscere le diverse tolleranze e le altre variabili che accompagnano la colorimetria e la spettrofotometria.

Per questo li invito a costruire curve spettrali e ad analizzare il metamerismo degli illuminanti e cose di questo tipo. E nella fase successiva si passa alla gestione del colore basata sui profili ICC. Inizio a profilare uno scanner. Forse gli scanner non sono più così utilizzati, ma poiché lo scanner è autonomo, è molto facile costruire un profilo.

Parliamo quindi di questo e di come hanno costruito il profilo, poi passano ai monitor e infine alle stampanti, in modo che per il nostro semestre di 15 settimane ci sia abbastanza da tenerli occupati lungo il percorso. Stanno facendo relazioni di laboratorio ed esperimenti e stanno imparando a conoscere queste tecnologie. Ora, a prescindere dalla traiettoria di carriera dello studente, credo che queste informazioni siano molto importanti.

Alcuni dei nostri studenti vengono assunti per gestire le attività di gestione del colore per grandi aziende, e credo che questo corso li abbia preparati al meglio. Altri studenti si occupano di produzione e, naturalmente, di produzione di media grafici. Abbiamo i creativi che forniscono i contenuti, i grafici, le agenzie pubblicitarie e gli addetti alla produzione.

Quindi i nostri studenti sono tipicamente sul lato della produzione di questa equazione. E naturalmente ricevono file da ogni parte e devono ottimizzarli per la produzione di stampa. E questo ci distingue davvero da un programma di grafica: i nostri studenti sanno come ottimizzare i file. E una parte importante di questo, ovviamente, è la gestione del colore. E questo è un aspetto di cui i proprietari dei marchi hanno bisogno.

Probabilmente la lamentela numero uno di chi si lamenta dei prodotti stampati è che il colore non corrisponde a quello desiderato.

E lei ha parlato di carriere. Molto spesso i nostri studenti lavorano nel settore dell’imballaggio e naturalmente il controllo del colore del marchio è estremamente importante nel settore dell’imballaggio, ma in realtà in tutti gli addetti alla produzione grafica, probabilmente la lamentela numero uno di chi si lamenta dei prodotti stampati è che il colore non corrisponde. Credo quindi che in questo corso siano preparati con le basi di ciò di cui avranno bisogno, della terminologia e di come lavorare con queste tecnologie in futuro.

D3: Viktor:

È molto interessante e molto ampio. Ma dimostra anche che dopo questa formazione possono intraprendere ottime carriere. Ovviamente, devono fare esperienza, ma è una buona base per la loro vita futura nel digitale o in qualsiasi altro settore di stampa. Lei ha detto di essere qui da più di dieci anni e sono curioso di sapere come ha visto cambiare il mondo della stampa negli ultimi dieci anni, ad esempio i nuovi materiali da stampare, le nuove applicazioni, quindi ci dica un po’ cosa ha osservato negli ultimi due anni.

Prof. Myers:

È un’ottima domanda, Viktor. Prima di tutto, dieci anni fa si parlava solo di stampa 3D e la stampa 3D avrebbe cambiato tutto. La stampa 3D è una tecnologia importante, ma oggi la si considera più una tecnologia industriale che una tecnologia di stampa. Quindi non dico che non sia importante e non dico che non sia un’area in crescita, ma di certo non è stata realizzata nel modo in cui l’avevano immaginata dieci anni fa, almeno in termini di impatto sulle stampanti.

L’altro aspetto è l’impatto della stampa digitale. Dieci anni fa, il getto d’inchiostro di produzione era un prodotto del futuro. Oggi vedo molti stampatori nel settore commerciale o in quello pubblicitario. Si dice: “Ho comprato la mia ultima macchina da stampa litografica”. Mi soffermerò solo sulla produzione a getto d’inchiostro; naturalmente, da allora sono successe molte cose anche a livello globale, con la pandemia e altre cose, e trovare persone qualificate, almeno qui negli Stati Uniti, per gestire una macchina da stampa litografica è una sfida.

Ho 60 anni. Se entro in una sala stampa, mi chiamano ragazzino. È un po’ buffo, insomma. Ma molte di queste sono preoccupazioni molto serie qui negli Stati Uniti e immagino anche altrove. E questa è una parte dell’equazione. Ma l’altra parte dell’equazione è che i clienti vogliono lavori più brevi e tempi di consegna più rapidi.

i clienti vogliono lavori più brevi e tempi di consegna più rapidi

E la stampa digitale, ovviamente, lo consente. Sappiamo tutti che la stampa digitale su scala di produzione ha avuto un impatto sui dati variabili, sul direct mail e su altri settori, che sono abilitati dalla stampa digitale. Ma anche i lavori stanno diventando sempre più brevi. E se si guarda alla litografia, per esempio, la tecnologia litografica offset, si è mantenuta all’avanguardia introducendo l’automazione, i preset d’inchiostro automatizzati, il controllo del processo, il lavaggio automatico del caucciù, il cambio automatico delle lastre.

Abbiamo visto negozi che hanno sostituito tre macchine da stampa con una nuova, e naturalmente questo richiede un minor numero di professionisti che gestiscono la macchina. Quindi, ma siamo praticamente alla fine, credo che non vedano alcuna innovazione. Così siamo passati da tempi di preparazione di 30 minuti a tempi di preparazione di 7 minuti nel mondo della litografia. Ma ora con il digitale e le piccole tirature che si possono fare in un ambiente di produzione, vediamo che questa è una tendenza futura che avrà un forte impatto.

Quello che noi consideriamo stampa speciale è arrivato alla ribalta.

Ora la litografia non scomparirà, ma certamente sarà relegata a volumi sempre più alti perché la qualità della produzione digitale è aumentata. In parallelo, ora vediamo la stampa di specialità. Quello che noi consideriamo stampa speciale è arrivato alla ribalta. Il direct to garment è l’esempio più diffuso che ha cambiato il modo in cui le persone acquistano i prodotti.

abbiamo queste applicazioni speciali, che rappresentano aree di crescita per le stampanti esistenti

Ora che siamo nella stagione delle vacanze, le persone possono ottenere prodotti molto specializzati che vengono stampati direttamente sul capo e in realtà si tratta di prodotti diretti alla carta, diretti al capo, diretti a qualsiasi cosa in questo scenario. Abbiamo quindi queste applicazioni speciali, che rappresentano aree di crescita per gli stampatori storici, quelli che stampano ora, ma che aprono anche opportunità per nuovi operatori di entrare nel settore della stampa in un mercato speciale, dove possono ritagliarsi una nicchia di clienti per fare questo tipo di cose speciali.