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Cuándo utilizar el filtro de polarización
Los distintos materiales reflejan la luz de maneras diferentes, que pueden caracterizarse con una función de reflectancia. La función de reflectancia de un material brillante tiene un fuerte pico especular (véase la Fig. 1), lo que indica que la mayor parte de la luz reflejada por la superficie tiene con ésta el mismo ángulo que el rayo incidente. En cambio, las superficies mates presentan una función de reflectancia difusa, lo que significa que un rayo de luz procedente de las fuentes se refleja en una dirección aleatoria.
La finalidad de los espectrofotómetros, tal como se especifica en la norma ISO 13655, es medir el componente difuso de la reflectancia. Por ello, los dispositivos 45/0, como el Barbieri Spectro LFP qb, iluminan la superficie estudiada a 45 grados y detectan la luz reflejada en la dirección normal. Esto permite despreciar el pico de brillo, ya que éste sólo se detecta cuando la dirección de visión es especular a la de iluminación.
Sin embargo, a veces es necesario medir el color de la tinta húmeda, lo que podría generar picos especulares en la dirección del detector. Si la luz de estos picos es captada por el detector, puede distorsionar en gran medida los valores medidos.
Por este motivo, se introdujo la condición de medición M3. La configuración M3 incluye dos polarizadores lineales ortogonales entre sí, uno delante de la fuente de luz y el otro antes del detector. De hecho, mientras que los rayos de luz incluidos en el pico especular están polarizados en la misma dirección, los difusos tienen una polarización aleatoria.
Por lo tanto, el filtro situado delante del detector deja pasar casi únicamente haces de luz difusa, eliminando el brillo superficial (véanse las figuras 2,3,4).
Fig. 2: Gráfico impreso en material brillante
Fig. 3: Superficie sin filtro de polarización
Fig. 4: Superficie con filtro de polarización
Empíricamente, se ha demostrado que la condición M3 mejora la precisión de las mediciones en varios casos, por ejemplo cuando se imprimen superficies de textura brillante, o cuando se trata de broncear, o cuando se desea medir el color mientras la tinta aún está húmeda. Sin embargo, debe utilizarse con precaución: de hecho, sin el efecto de la reflexión especular, la luminosidad medida de los colores oscuros suele ser menor que con las condiciones de medición M0, M1 y M2, por lo que la gama resultante parece más amplia. Este efecto podría distorsionar el tono medido de la muestra y proporcionar cantidades que no corresponden a las condiciones reales de visión. Por lo tanto, la condición M3 sólo debe adoptarse cuando sea necesario medir una superficie irregular brillante.
